9.9. Cuotas

El sistema de cuotas permite limitar el espacio en disco reservado para un usuario o grupo de usuarios. Para configurarlo, debe tener un núcleo compatible (compilado con la opción CONFIG_QUOTA) — como es el caso de los núcleos Debian. Puede encontrar el software de administración de cuotas en el paquete Debian quota.

Para activar las cuotas en un sistema de archivos debe indicar las opciones usrquota y grpquota en el archivo /etc/fstab para las cuotas de usuario y grupos, respectivamente. Al reiniciar el equipo se actualizarán las cuotas cuando no exista actividad en el disco (una condición necesaria para poder contabilizar apropiadamente el espacio en disco ya utilizado).

Ejecutar edquota usuario (o edquota -g grupo) le permite modificar los límites mientras examina el uso actual del espacio en disco.

El sistema de cuotas le permite definir cuatro límites:

dos límites (llamados «suave» y «duro») se refieren a la cantidad de bloques utilizados. Si creó el sistema de archivos con un tamaño de bloque de 1 kibibyte, cada bloque contiene 1024 bytes del mismo archivo. Por lo tanto, los bloques no saturados inducen pérdida de espacio en disco. Puede saturar una cuota de 100 bloques, que teóricamente permitirían almacenar 102400 bytes, con sólo 100 archivos de 500 bytes cada uno que sólo representan 50000 bytes en total.
dos límites (suave y duro) que hacen referencia a la cantidad de inodos utilizados. Cada archivo ocupa al menos un inodo para almacenar información sobre sí mismo (permisos, dueño, marcas temporales del último acceso, etc.). Por lo tanto, es un límite en la cantidad de archivos del usuario.

Puede exceder temporalmente un límite «suave»; el programa warnquota, generalmente ejecutado por cron, simplemente advertirá al usuario que excedieron su cuota. Nunca podrá exceder un límite «duro»: el sistema rechazará toda operación que fuera a exceder una cuota dura.

VOCABULARIO Bloques e inodos

El sistema de archivos divide el disco duro en bloques — pequeñas áreas contiguas. Definirá el tamaño de dichos bloques cuando cree el sistema de archivos y generalmente varía entre 1 y 8 kibibytes.

Un bloque puede utilizarse para almacenar los datos reales de un archivo o los metadatos utilizados por el sistema de archivos. Entre estos metadatos, encontrará especialmente los inodos. Un inodo utiliza un bloque del disco duro (pero no se lo tiene en cuenta respecto a la cuota de bloques, sólo en la cuota de inodos) y contiene tanto la información del archivo al que corresponde (nombre, dueño, permisos, etc.) y punteros a los bloques de datos que son utilizados realmente. Para archivos muy grandes que ocupan más bloques que los un inodo puede referenciar, existe un sistema de bloques indirectos; el inodo hace referencia a una lista de bloques que no contienen datos directamente sino otra lista de bloques.

Si ejecuta edquota -t puede definir un «período de gracia» máximo autorizado durante el que se puede exceder un límite suave. Luego de este período se interpretará el límite suave como uno duro y el usuario deberá reducir su uso de espacio en disco por debajo de este límite para poder escribir en disco duro.