Con la grande e sempre crescente quantità di software in Debian, emerge un paradosso: Debian solitamente ha uno strumento per la maggior parte delle necessità, ma quel programma può essere veramente difficile da trovare fra la miriade di altri pacchetti. La mancanza di una via appropriata per cercare (e trovare) il giusto programma è stata a lungo un problema. Per fortuna, questo problema è stato risolto quasi del tutto.
La ricerca più banale possibile è la ricerca con il nome esatto di un pacchetto. Se apt show pacchetto restituisce un risultato, allora quel pacchetto esiste. Sfortunatamente, questo richiede di conoscere o anche di indovinare il nome del pacchetto, e ciò non è sempre possibile.
Un modello di ricerca che ha un po' più successo è una ricerca di testo con testo semplice fra i nomi dei pacchetti, ma rimane molto limitato. In genere si possono trovare risultati cercando nelle descrizioni dei pacchetti: poiché ogni pacchetto ha una descrizione più o meno dettagliata, oltre al suo nome del pacchetto, una ricerca per parole chiave nelle descrizioni sarà spesso utile. apt-cache e axi-cache sono gli strumenti preferenziali per questo tipo di ricerca; per esempio, apt-cache search video restituirà un elenco di tutti i pacchetti il cui nome o descrizione contiene la parola «video».
Per ricerche più complesse, è necessario uno strumento più potente come aptitude. aptitude permette di cercare usando un'espressione logica basata sui campi dei metadati dei pacchetti. Per esempio, il seguente comando cerca i pacchetti il cui nome contiene kino, la cui descrizione contiene video e il cui nome del manutentore contiene paul:
$ aptitude search kino~dvideo~mpaul
p kino - Non-linear editor for Digital Video data
$ aptitude show kino
Package: kino
Version: 1.3.4-2.2+b2
State: not installed
Priority: extra
Section: video
Maintainer: Paul Brossier <piem@debian.org>
Architecture: amd64
Uncompressed Size: 8300 k
Depends: libasound2 (>= 1.0.16), libatk1.0-0 (>= 1.12.4), libavc1394-0
(>= 0.5.3), libavcodec57 (>= 7:3.2.4) | libavcodec-extra57 (>=
7:3.2.4), libavformat57 (>= 7:3.2.4), libavutil55 (>= 7:3.2.4), libc6
(>= 2.14), libcairo2 (>= 1.2.4), libdv4 (>= 1.0.0), libfontconfig1
(>= 2.11), libfreetype6 (>= 2.2.1), libgcc1 (>= 1:3.0),
libgdk-pixbuf2.0-0 (>= 2.22.0), libglade2-0 (>= 1:2.6.4-2~), libglib2.0-0
(>= 2.16.0), libgtk2.0-0 (>= 2.24.0), libice6 (>= 1:1.0.0),
libiec61883-0 (>= 1.2.0), libpango-1.0-0 (>= 1.14.0), libpangocairo-1.0-0
(>= 1.14.0), libpangoft2-1.0-0 (>= 1.14.0), libquicktime2 (>=
2:1.2.2), libraw1394-11, libsamplerate0 (>= 0.1.7), libsm6, libstdc++6
(>= 5.2), libswscale4 (>= 7:3.2.4), libx11-6, libxext6, libxml2 (>=
2.7.4), libxv1, zlib1g (>= 1:1.1.4)
Recommends: ffmpeg, curl
Suggests: udev | hotplug, vorbis-tools, sox, mjpegtools, lame, ffmpeg2theora
Conflicts: kino-dvtitler, kino-timfx, kinoplus, kino-dvtitler:i386, kino-timfx:i386,
kinoplus:i386, kino:i386
Replaces: kino-dvtitler, kino-timfx, kinoplus, kino-dvtitler:i386, kino-timfx:i386,
kinoplus:i386
Provides: kino-dvtitler, kino-timfx, kinoplus
Description: Non-linear editor for Digital Video data
Kino allows you to record, create, edit, and play movies recorded with DV camcorders.
This program uses many keyboard commands for fast navigating and editing inside the
movie.
The kino-timfx, kino-dvtitler and kinoplus sets of plugins, formerly distributed as
separate packages, are now provided with Kino.
Homepage: http://www.kinodv.org/
Tags: field::arts, hardware::camera, implemented-in::c, implemented-in::c++,
interface::graphical, interface::x11, role::program, scope::application,
suite::gnome, uitoolkit::gtk, use::editing, use::learning,
works-with::video, x11::application
Il risultato mostra solo un pacchetto, kino, che soddisfa tutti e tre i criteri.
Anche queste ricerche con più criteri sono poco maneggevoli, il che spiega il motivo per cui non sono usate quanto potrebbero. È stato perciò sviluppato un nuovo sistema di etichettatura, e fornisce un nuovo approccio alla ricerca. Ai pacchetti sono assegnate delle etichette che forniscono una classificazione tematica su varie aree, nota come «classificazione basata su faccette». Nel caso di kino qui sopra, le etichette del pacchetto («tag») indicano che Kino è un software basato su Gnome che funziona sui dati video e il cui scopo principale è la modifica.
Browsing this classification can help you to search for a package which corresponds to known needs; even if it returns a (moderate) number of hits, the rest of the search can be done manually. To do that, you can use the
~G search pattern in
aptitude, but it is probably easier to simply navigate the site where tags are managed:
Se si selezionano le etichette works-with::video e use::editing, si ottengono una manciata di pacchetti, inclusi gli editor video kino e pitivi. Questo sistema di classificazione è destinato ad essere usato sempre di più col passare del tempo, e i gestori dei pacchetti forniranno gradualmente interfacce di ricerca efficienti basate su di esso.
Per riassumere, il migliore strumento per il lavoro dipende dalla complessità della ricerca che si desidera fare:
apt-cache permette solo la ricerca nei nomi e nelle descrizioni dei pacchetti, che è molto comodo quando si cerca un particolare pacchetto che corrisponde ad alcune parole chiave;
quando i criteri di ricerca includono anche relazioni tra i pacchetti o altri metadati come il nome del manutentore, sarà più utile synaptic;
quando è necessaria una ricerca basata su etichette, un buon strumento è packagesearch, un'interfaccia grafica dedicata alla ricerca dei pacchetti disponibili secondo diversi criteri (tra cui i nomi dei file in essi contenuti). Per l'uso dalla riga di comando, axi-cache sarà adatto allo scopo.
infine, quando le ricerche comportano espressioni complesse con operazioni logiche, lo strumento da scegliere sarà la sintassi per i modelli di ricerca di aptitude, che è piuttosto potente nonostante sia un po' oscura; funziona sia a riga di comando sia in modo interattivo.
