長きにわたり、フリーソフトウェア世界にはオフィスソフトウェアが存在しませんでした。ユーザは Word や Excel などの Microsoft ツールの代替を望んでいましたが、Microsoft ツールはとても複雑でその代替品の開発は難しい作業でした。Sun が StarOffice のコードを OpenOffice の形で自由なライセンスに基づいて開放したことで、この状況は変わりました。OpenOffice プロジェクトは後に Libre Office を産みました。Libre Office は Debian に含まれています。KDE プロジェクトは Calligra Suite (旧 KOffice) と呼ばれる自前のオフィスソフトウェアを備えています。GNOME プロジェクトはこれまでに総合的なオフィススイートを提供したことはありませんが、AbiWord という文書作成ソフトと Gnumeric という表計算ソフトを備えています。すべてのプロジェクトには長所があります。たとえば、Gnumeric 表計算ソフトはある分野において (特に計算精度の点で) OpenOffice.org/Libre Office よりも優れています。文書作成ソフトについて言えば、Libre Office スイートのほうが優れています。

ユーザ側から見たもう一つの重要な要素は Microsoft Office 文書のインポート機能です。この機能はすべてのオフィススイートに備えられているにも関わらず、OpenOffice.org と Libre Office の備えるものを除けば日常の使用に耐えうるものではありません。

Libre Office と Calligra Suite はそれぞれ libreoffice と calligra Debian パッケージに含まれます。gnome-office パッケージは AbiWord や Gnumeric などのオフィスツール集をインストールするために以前使われていましたが、このパッケージはもはや Debian に含まれません。現在 Debian にはそれぞれのソフトウェアに対する個別のパッケージが含まれています。

Libre Office 用の言語パックは別パッケージの形で配布されています。特に重要なものが libreoffice-l10n-* と libreoffice-help-* です。スペル辞書、禁則処理パターン、類語集などのいくつかの機能は別のパッケージになっています。たとえば myspell-*、hunspell-*、hyphen-*、mythes-* などです。