Для достижения первой цели, установщик debian-installer разработан чрезвычайно модульным с расчётом на универсальность, насколько это возможно. Он охватывает широкий круг ситуаций установки и, в целом, значительно облегчает создание производных установщика, соответствующих конкретной задаче.

Такая модульность делает его довольно сложным для изучающих его разработчиков; но при использовании в графическом или текстовом режиме, пользователь не заметит разницы. Большие усилия были приложены для сокращения числа вопросов, задаваемых во время установки, в частности благодаря включению программного обеспечения для автоматического обнаружения оборудования.

Стоить отметить что производные от Debian дистрибутивы сильно отличаются в этом смысле и предоставляют более ограниченный установщик (часто ограничивается архитектурами i386 или amd64), но более удобной для непосвященных. С другой стороны, они обычно воздерживаются от слишком сильного расхождения в содержимом пакета для того чтобы использовать как можно более широкий диапазон программного обеспечения без проблем с совместимостью.

Quantitatively, Debian is undeniably the leader in this respect, with over 25,000 source packages. Qualitatively, Debian’s policy and long testing period prior to releasing a new stable version justify its reputation for stability and consistency. As far as availability, everything is available on-line through many mirrors worldwide, with updates pushed out every six hours.

Many retailers sell DVD-ROMs on the Internet at a very low price (often at cost), the “images” for which are freely available for download. There is only one drawback: the low frequency of releases of new stable versions (their development sometimes takes more than two years), which delays the inclusion of new software.

Большинство новых свободных программ быстро находят свой путь в разрабатываемую версию, что позволяет их установить. Если для этого требуется слишком много обновлений из-за зависимостей, программа также может быть заново скомпилирована специально для стабильной версии Debian (см. дополнительную информацию по этой теме в Глава 15, Создание пакета Debian).