يستهدف debian-installer، الذي صُمّم ليكون تجزيئياً لأقصى حد حتى يكون أعم ما يمكن، الهدف الأول. يغطي هذا المُثبّت مجالاً واسعاً من حالات التثبيت وهو ‒بشكل عام‒ يُسهِّل إنشاء مثبت مشتق يتوافق مع حالة خاصة.

هذه التجزيئية، التي تجعل المثبِّت شديد التعقيد أيضاً، قد تكون متعبة للمطورين الذين يستكشفون هذه الأداة؛ لكن سواء استخدمته في الوضع النصي أو الرسومي، ستبقى تجربة المستخدم متشابهة. لقد بذلت جهوداً عظيمة لتقليل عدد الأسئلة التي تطرح أثناء التثبيت، خصوصاً بعد تضمين برامج اكتشاف العتاد آلياً.

من اللافت أن التوزيعات المشتقة من دبيان تختلف كثيراً في هذه الناحية، وتوفر برامج تثبيت محدودة أكثر (مقيدة غالباً بمعمارية i386 أو amd64)، لكنها أسهل استخداماً لمن ليس لديه خبرة. من جهة أخرى، تحاول هذه التوزيعات ألا تحيد بعيداً جداً من ناحية الحزم المقدمة حتى تستفيد أكثر ما يمكن من الطيف الواسع من البرمجيات المقدمة دون إحداث مشاكل في التوافقية.

Quantitatively, Debian is undeniably the leader in this respect, with over 25,000 source packages. Qualitatively, Debian’s policy and long testing period prior to releasing a new stable version justify its reputation for stability and consistency. As far as availability, everything is available on-line through many mirrors worldwide, with updates pushed out every six hours.

Many retailers sell DVD-ROMs on the Internet at a very low price (often at cost), the “images” for which are freely available for download. There is only one drawback: the low frequency of releases of new stable versions (their development sometimes takes more than two years), which delays the inclusion of new software.

تجد معظم البرمجيات الحرة الجديدة طريقها سريعاً إلى النسخة التطويرية ما يسمح بتثبيتها. إذا كان هذا سيسبب تحديث حزم كثيرة نتيجة اعتمادياتها، يمكن أيضاً إعادة ترجمة البرنامج للنسخة المستقرة من دبيان (انظر فصل 15, إنشاء حزمة دبيان لمزيد من المعلومات عن هذا الموضوع).