Qualsiasi revisione di un sistema di computer deve tenere in conto il sistema esistente. Ciò permette di riutilizzare il più possibile tutte le risorse disponibili e garantisce l'interoperabilità dei vari elementi che compongono il sistema. Questo studio presenterà uno schema generico da seguire in qualsiasi migrazione di una infrastruttura di calcolo verso Linux.
3.1. Coesistenza in ambienti eterogenei
Debian si integra molto bene in tutti i tipi di ambienti esistenti e si comporta bene con qualsiasi altro sistema operativo. Questa armonia quasi perfetta deriva dalla pressione di mercato che richiede che chi pubblica software sviluppi programmi che seguono gli standard. La conformità con gli standard permette di sostituire i programmi: client o server, liberi o meno.
3.1.1. Integrazione con macchine Windows
Il supporto a SMB/CIFS di Samba assicura un'eccellente comunicazione all'interno di un contesto Windows. Condivide file e code di stampa con client Windows e include software che permette a una macchina Linux di usare risorse disponibili su dei server Windows.
3.1.2. Integrazione con macchine OS X
Le macchine OS X forniscono, e possono usare, dei servizi di rete come file server e condivisione di stampanti. Questi servizi sono pubblicati sulla rete locale, il che permette alle altre macchine di scoprirli e usarli senza configurazioni manuali, usando l'implementazione dell'insieme di protocolli Zeroconf Bonjour. Debian include un'altra implementazione, chiamata Avahi, che fornisce le stesse funzionalità.
Nella direzione opposta, il demone Netatalk può essere usato per fornire dei file server alle macchine OS X sulla rete. Questo demone implementa il protocollo AFP (AppleShare) e le notifiche necessarie perché i server siano trovati automaticamente dai client OS X.
Le reti Mac OS più vecchie (prima di OS X) usavano un protocollo differente chiamato AppleTalk. Per ambienti che includono macchine che usano questo protocollo, Netatalk fornisce anche il protocollo AppleTalk (infatti, è nato come reimplementazione di questo protocollo). Assicura l'operatività sia del server dei file e delle code di stampa, che del server dell'ora (sincronizzazione degli orologi). La sua funzione di router permette l'interconnessione con reti AppleTalk.
3.1.3. Integrazione con altre macchine Linux/Unix
Infine, NFS e NIS, entrambi inclusi, garantiscono l'interazione con sistemi Unix. NFS assicura la funzionalità di server dei file, mentre NIS crea le directory degli utenti. Il livello di stampa BSD, usato dalla maggior parte di sistemi Unix, permette anche la condivisione delle code di stampa.
