La distribución Knoppix casi no necesita introducción. Fue la primera distribución popular que proveyó un LiveCD; en otras palabras, un CD-ROM de arranque que ejecutaba un sistema Linux listo sin necesitar un disco duro — se mantendría intacto cualquier sistema ya instalado en la máquina. La detección automática de los dispositivos disponibles le permitió a esta distribución funcionar en la mayoría de las configuraciones de hardware. El CD-ROM incluye casi 2 Gb de software (comprimido) y la versión en DVD-ROM todavía contiene más.

Combining this CD-ROM to a USB stick allows carrying your files with you, and to work on any computer without leaving a trace — remember that the distribution doesn't use the hard-disk at all. Knoppix uses LXDE (a lightweight graphical desktop) by default, but the DVD version also includes GNOME and Plasma. Many other distributions provide other combinations of desktops and software. This is, in part, made possible thanks to the live-build Debian package that makes it relatively easy to create a LiveCD.

Sepa que Knoppix también provee un instalador: puede primero probar la distribución como LiveCD y luego instalarla en un disco duro para obtener mejor rendimiento.