A distribuição Knoppix quase não precisa de introdução. Foi a primeira distribuição popular a proporcionar um LiveCD; em outras palavras, um CD-ROM inicializável que executa um sistema Linux sem necessidade de um disco rígido - logo, qualquer sistema já instalado na máquina ficará intocado. A detecção automática de dispositivos disponíveis permite que essa distribuição trabalhe na maioria das configurações de hardware. O CD-ROM inclui quase 2 GB de softwares (compactados), e a versão DVD-ROM tem ainda mais.

Combining this CD-ROM to a USB stick allows carrying your files with you, and to work on any computer without leaving a trace — remember that the distribution doesn't use the hard-disk at all. Knoppix uses LXDE (a lightweight graphical desktop) by default, but the DVD version also includes GNOME and Plasma. Many other distributions provide other combinations of desktops and software. This is, in part, made possible thanks to the live-build Debian package that makes it relatively easy to create a LiveCD.

Note que o Knoppix também fornece um instalador: você pode experimentar primeiro a distribuição como um LiveCD e depois instalá-lo em um disco rígido para obter um melhor desempenho.