La distribuzione Knoppix ha a mala pena bisogno di un'introduzione. È stata la prima distribuzione popolare a fornire un LiveCD; in altre parole, un CD-ROM che esegue un sistema Linux chiavi in mano senza necessità di un hard-disk — qualsiasi sistema già installato sulla macchina sarà lasciato intatto. Il rilevamento automatico dei dispositivi disponibili permette a questa distribuzione di lavorare nella maggior parte delle configurazioni hardware. Il CD-ROM comprende quasi 2 GB (compressi) di software, e la versione DVD-ROM è ancora di più.

Combining this CD-ROM to a USB stick allows carrying your files with you, and to work on any computer without leaving a trace — remember that the distribution doesn't use the hard-disk at all. Knoppix uses LXDE (a lightweight graphical desktop) by default, but the DVD version also includes GNOME and Plasma. Many other distributions provide other combinations of desktops and software. This is, in part, made possible thanks to the live-build Debian package that makes it relatively easy to create a LiveCD.

Notare che Knoppix fornisce anche un installatore: si può provare prima la distribuzione come LiveCD, poi installarla su un hard disk per avere migliori prestazioni.