6.3. Il comando apt-cache

6.3. Il comando `apt-cache`

Il comando apt-cache può visualizzare gran parte delle informazioni memorizzate nel database interno di APT. Queste informazioni sono una sorta di cache poiché vengono raccolte dalle differenti fonti elencate nel file sources.list. Questo avviene durante l'operazione apt update.

VOCABOLARIO Cache

Una cache è un sistema di immagazzinamento temporaneo utilizzato per velocizzare l'accesso frequente ai dati quando il metodo usuale di accesso è dispendioso (in termini di prestazioni). Questo concetto può essere applicato in numerose situazioni e su diversa scala, dai core dei microprocessori fino ai sistemi di memorizzazione di fascia alta.

Nel caso di APT, i riferimenti dei file Packages sono quelli che si trovano sui mirror Debian. Detto questo, sarebbe decisamente inefficiente se per ogni ricerca che si desidera fare nel database dei pacchetti disponibili si dovesse passare dalla rete. Ecco perché APT salva una copia di questi file (in /var/lib/apt/lists/) e le ricerche sono fatte all'interno di questi file locali. Allo stesso modo, /var/cache/apt/archives/ contiene una cache dei pacchetti già scaricati per evitare di scaricarli di nuovo se fosse necessario reinstallarli dopo una rimozione.

Il comando apt-cache può ricercare pacchetti in base a parole chiave con apt-cache search parolachiave. Può inoltre visualizzare le intestazioni delle versioni disponibili del pacchetto con apt-cache show pacchetto. Questo comando fornisce la descrizione del pacchetto, le sue dipendenze, il nome del suo manutentore, ecc. Si noti che apt search, apt show, aptitude search, aptitude show lavorano nello stesso modo.

ALTERNATIVA axi-cache

apt-cache search è uno strumento molto rudimentale, che fondamentalmente implementa grep sulle descrizioni dei pacchetti. Spesso restituisce troppi risultati o nessuno, quando si usano troppe parole chiave.

axi-cache search termine, invece, fornisce risultati migliori, ordinati per importanza. Usa il motore di ricerca Xapian e fa parte del pacchetto apt-xapian-index che indicizza tutte le informazioni sui pacchetti (e altro ancora, come i file .desktop di tutti i pacchetti Debian). Capisce il contenuto dei tag (vedere riquadro APPROFONDIMENTI Il campo Tag) e restituisce i risultati in un tempo dell'ordine dei millisecondi.

$ axi-cache search package use::searching
100 results found.
Results 1-20:
100% packagesearch - GUI for searching packages and viewing package information
100% apt-utils - package management related utility programs
99% dpkg-awk - Gawk script to parse /var/lib/dpkg/{status,available} and Packages
98% migemo - Transitional package for migemo
95% apt-file - search for files within Debian packages (command-line interface)
[...]
79% apt-xapian-index - maintenance and search tools for a Xapian index of Debian packages
More terms: paquets debian pour debtags recherche gift gnuift
More tags: suite::debian works-with::software:package role::program admin::package-management interface::commandline scope::utility field::biology:bioinformatics
`axi-cache more' will give more results

Alcune funzionalità sono usate più raramente. Per esempio, apt-cache policy visualizza le priorità delle fonti dei pacchetti così come quelle dei singoli pacchetti. Un altro esempio è apt-cache dumpavail che visualizza le intestazioni di tutte le versioni disponibili di tutti i pacchetti. apt-cache pkgnames visualizza l'elenco di tutti i pacchetti che appaiono almeno una volta nella cache.