До того как погрузиться в технологии, давайте рассмотрим, что собой представляет Проект Debian, каковы его цели, средства и как он функционирует.
Debian — дистрибутив GNU/Linux. Мы подробно рассмотрим, что такое дистрибутив, в
Раздел 1.5, «Роль дистрибутивов», сейчас же просто скажем, что это полная операционная система, включающая ПО и системы для установки и управления ПО, эта система построена на основе ядра Linux, а также свободного ПО (в особенности, из проекта GNU).
Когда он создавал Debian в 1993 году под руководством FSF, Иэн Мёрдок имел перед собой ясные цели, которые были выражены им в Манифесте Debian. Свободная операционная система, которая была ему нужна, должна была бы обладать двумя принципиальными особенностями. Во-первых, это качество. Debian должен разрабатываться под самым пристальным вниманием, достойным ядра Linux. Во-вторых, он должен быть некоммерческим дистрибутивом, достаточно сильным, чтобы конкурировать с коммерческими дистрибутивами. Эти две амбициозных цели могут быть достигнуты, как он полагал, только путём открытия процесса разработки Debian подобно тому, как это сделано в Linux и проекте GNU. Таким образом, независимая равная проверка позволяла бы постоянно улучшать продукт.
1.1.1. Мультиплатформенная операционная система
Debian, remaining true to its initial principles, has had so much success that, today, it has reached a tremendous size. The 12 architectures offered cover 10 hardware architectures and 2 kernels (Linux and FreeBSD, although the FreeBSD-based ports are not part of the set of officially supported architectures). Furthermore, with more than 25,000 source packages, the available software can meet almost any need that one could have, whether at home or in the enterprise.
The sheer size of the distribution can be inconvenient: it is really unreasonable to distribute 14 DVD-ROMs to install a complete version on a standard PC… This is why Debian is increasingly considered as a “meta-distribution”, from which one extracts more specific distributions intended for a particular public: Debian-Desktop for traditional office use, Debian-Edu for education and pedagogical use in an academic environment, Debian-Med for medical applications, Debian-Junior for young children, etc. A more complete list of the subprojects can be found in the section dedicated to that purpose, see
Раздел 1.3.3.1, «Существующие подпроекты Debian».
Эти частичные виды Debian организованы в рамках чётко определённой инфраструктуры, что гарантирует легкодоступную совместимость между различными «поддистрибутивами». Все они следуют общему плану выпуска новых версий. Поскольку они построены на одних и тех же основаниях, их весьма легко расширять, дополнять и персонализировать с помощью доступных в репозиториях Debian приложений.
Все инструменты Debian работают в этом направлении: debian-cd уже долгое время позволяет создавать набор компакт-дисков, содержащий только заранее выбранный набор пакетов; debian-installer является модульной программой установки и легко подстраивается под специальные нужды. APT устанавливает пакеты из разных источников, гарантируя общую стабильность системы.
1.1.2. Качество Свободного ПО
Debian следует принципам Свободного ПО, новые версии Debian не выпускаются до тех пор, пока они не будут готовы. Разработчики не связаны каким-либо графиком, они не должны торопиться, чтобы завершить всё к какому-то сроку. Часто люди жалуются на большие промежутки времени между стабильными выпусками Debian, но это гарантирует легендарную надёжность Debian: длительные месяцы тестирования необходимы для того, чтобы весь дистрибутив получил статус «стабильного».
Debian не поступится качеством: все известные критические ошибки разрешаются в каждой новой версии, даже если это требует перенести дату выпуска.
1.1.3. Юридическая структура: некоммерческая организация
Говоря юридическим языком, Debian представляет собой проект, обслуживаемый американской некоммерческим добровольным объединением. В проекте участвуют около тысячи разработчиков Debian, но количество участников проекта ещё больше (это переводчики, нерегулярные разработчики, художники, те, кто сообщает об ошибках и др.).
Чтобы достичь желанной цели, у Debian имеется обширная инфраструктура, состоящая их множества серверов, соединённых через Интернет. Серверы предоставляются многочисленными спонсорами.
