一部の RTC クライアントはファイアウォールと NAT ネットワークを通じて音声や動画を送信する場合に大きな問題があります。このようなソフトウェアを使った場合、ゴーストコール (電話を取ることはできても相手の声が聞こえない状態) になったり、全く電話をかけることができなくなるかもしれません。

ICE および TURN プロトコルはこの問題を解決するために開発されました。TURN サーバに公開 IP アドレスを付けて運営し、さらに ICE と TURN の両方をサポートするクライアントソフトウェアを使えば、最良のユーザエクスペリエンスを得ることが可能です。

インスタントメッセージだけを要件としてクライアントソフトウェアを選ぶ場合、ICE または TURN のサポートは不要です。

SIP や XMPP に加えて IRC を検討することも可能です。IRC システムはチャンネルの概念を中心としています。チャンネル名の先頭にはハッシュ記号 # が付けられます。通常各チャンネルには特定の話題が設定されており、多くの人々がチャンネルに参加してその話題について議論することが可能です (必要ならば、ユーザ同士が一対一でプライベートに会話することも可能です)。IRC プロトコルは古く、メッセージをエンドツーエンドで暗号化することが不可能です。しかし IRC プロトコルを SSL の中にトンネリングすれば、ユーザとサーバ間の通信を暗号化することも可能です。

IRC クライアントはもう少し複雑で、集団環境の中における使用制限を行使するための多くの機能を備えています。たとえば通常の議論が妨げられた場合、チャンネルの「オペレータ」は他のユーザをチャンネルから追い出したり、永久的に参加を禁止したりするためにこれらの機能を使って自分の責任を果たします。

IRC プロトコルはとても古いため、多くのユーザグループの需要に応える多くの IRC クライアントが存在します。IRC クライアントには XChat (stretch-backports に含まれますが、stretch には含まれません)、Smuxi (GTK+ に基づくグラフィカルクライアント)、Irssi (テキストモード)、Erc (Emacs への統合) などがあります。

Ekiga (旧名 GnomeMeeting) は Linux ビデオ会議用の有名なアプリケーションです。Ekiga は安定かつ機能的であり、ローカルネットワーク上ならばとても簡単に使うことが可能です。また、使われているファイアウォールが H323 や SIP テレビ会議プロトコルの全機能を明示的にサポートしていない場合、グローバルネットワーク上でサービスを設定することはかなり複雑になります。

ファイアウォールの背後で実行されている Ekiga クライアントが 1 台だけの場合、その設定はかなり分かりやすいものです。すなわちいくつかのポートを Ekiga クライアントが実行されるホストに転送する設定を行うだけです。具体的に言えば、TCP ポート 1720 番 (入って来る接続をリッスン)、TCP ポート 5060 番 (SIP 用)、TCP ポート 30000 番から 30010 番 (開かれた接続の制御用)、UDP ポート 5000 番から 5100 番 (音声と動画データの伝送と H323 プロキシ登録用) を転送する設定を行います。

ファイアウォールの背後で複数の Ekiga クライアントを実行する場合、設定は著しく複雑なものになります。H323 プロキシ (たとえば gnugk パッケージ) をセットアップする必要がありますし、H323 プロキシの設定はとても難しいものです。